mi “vacacion” del verano

NCOT summer intern Rodrigo Llanos writes about his Nevada travels—en español.

By RODRIGO LLANOS | September/October 2008

(Click here for English version)

Al fungir como pasante en la Comisión de Turismo de Nevada, más una experiencia de vida, un honor y un motivo para aprender y conocer que como un trabajo, pasé dos días con el editor de Nevada Magazine, Matthew B. Brown.

Con un paseo comenzó todo en la pintoresca capital de Nevada, la ciudad de la plata, Carson City. Es a solo 16 km., al Oeste de la bella ciudad capital, en un punto donde el desierto se desvanece en un frondoso bosque de pinos justo antes de la frontera estatal entre Nevada y California, se encuentra el pequeño “Spooner Lake” rodeado por las montañas de la sierra nevada a lo largo de la carretera 28.

Mientras comenzamos a caminar por una de las muchas rutas de excursión que se encuentran cerca del lago, con unos muy agradables 26º de temperatura, el sol brillando sobre las montañas, que a su vez se reflejaban en las claras aguas de “Spooner Lake”, pasó por mi cabeza la alegría de no estar en la oficina, sentado en frente de la computadora y poder contemplar la hermosura del paisaje.

Algo impresionante a cerca de este lugar fue la rapidez con que nos aislamos del resto del mundo, tan solo unos minutos después de empezar nuestro trayecto por las orillas de “Spooner Lake”, el ruido de la carretera se desvaneció por completo. Las orillas del lago estaban llenas de parvadas de gansos y una gran variedad de pájaros volaba a nuestro alrededor mientras rodeábamos el pequeño lago.

En la excursión tuvimos la oportunidad de conocer a Ted y Gayle Knootz, dos vigorosos excursionistas provenientes de Goshen, Indiana que decidieron pasar unos días para salir de la rutina diaria, descansar y trabajar un poco, “salimos a caminar en las mañanas y trabajamos en la computadora por la tarde”, dijo Gayle, quien se hospedaba con Ted en el David Walley’s Resort en Genoa. También nos comentaron que el clima de Nevada es ideal para salir de excursión, “la temperatura va de 26º a 32º pero uno no se da cuenta,” comentó Ted quien también nos habló de la humedad en Indiana “en casa, la humedad puede ser un poco incomoda.” Después de nuestra pequeña charla continuamos con el paseo y sin que nos diéramos cuenta ya habíamos completado la vuelta de un poco mas de tres kilómetros alrededor de Spooner Lake.

Nuestra siguiente parada fue “Sand Harbor” uno de los sitios más populares en el majestuoso “Lake Tahoe.” Mientras nos acercábamos al lago, lo que veía delante de mi parecía contradictorio, era un maravilloso paisaje en el que se mezclaban los tonos del mar caribe con las imponentes montañas de la sierra nevada. Fue una pena que el humo de los incendios de California nos quitara un poco de visibilidad, pero aun así el paisaje era increíble.

Recuerdo que Matt dijo “Lake Tahoe es como un escape,” y fue fácil imaginar el por qué. Tener un lugar como Lake Tahoe en el patio de tu casa (a menos de media hora en coche desde Reno o Carson City) es asombroso. Es un hecho maravilloso, el que Lake Tahoe y sus mas de 110 Km. de costa, conforman un lugar perfecto para escapar de la rutina diaria, así como lo supieron aprovechar nuestros amigos Ted y Gayle. Asombrado, tengo que confesar que me puse un poco celoso del lugar de escape de Matt.

Cuando por fin superé mis celos, tomamos la carretera de “Mount Rose” (State Route 431) e hicimos una parada para comprar un café y caminar entre las tiendas de renombre que llenan el centro comercial “The summit” en Reno.

En nuestro camino de regreso a Carson City, hicimos una segunda caminata en un área llamada “Deadman’s creek” (el arroyo del muerto) justo a un lado de “East lake boulevard,” con una maravillosa vista de “Washoe Lake.” Caminamos hasta la cima de una colina desde donde pudimos ver gran parte del valle Washoe, un paisaje totalmente distinto comparado con Lake Tahoe. El valle Washoe es el tipo de lugar que uno esperaría ver en el estado de Nevada, un lugar mágico y con espléndidos paisajes, lleno de colinas amarillas y con un clima bastante templado, fue una fortuna que mientras estábamos ahí, una brisa nos mantuvo frescos durante nuestra caminata de casi 2 y medio kilómetros por el desierto.

English Version

As part of my summer internship with Nevada Commission on Tourism, I spent two days working with Nevada Magazine Editor Matthew B. Brown. On the first day, we took a day trip that started and ended in Nevada’s capital, Carson City.

Just 10 miles east of Carson City, as the desert fades into the woods on the Nevada-California state line, tiny Spooner Lake sits in the middle of the pine-tree landscape along Highway 28.

As we started our hike along one of the many trails near Spooner Lake, in very nice 80-degree weather, the sun shining bright over our heads and the mountains reflecting on the lake’s clear water, the first thing that came into my mind was the joy of not being at the office sitting in front of a computer screen.

It was impressive how fast we were isolated from the rest of the world, just a couple minutes after we got on the trail the sound of cars on the highway dissipated. The lake was filled with flocks of geese, and along the trail a variety of birds flew around us as we walked around the miniature mountain lake.

After a while we thought it was a good idea to interview some hikers. That’s when we met Ted and Gayle Koontz, who came all the way from Goshen, Indiana for a working vacation. “We do some walking in the morning, then get on our computers in the afternoon,” said Gayle, who was staying with Ted at David Walley’s Resort in Genoa. They also told us how the weather in Nevada is ideal for hiking: “It’s in the upper 80s or low 90s, but you don’t notice it,” said Ted, who pointed out that it’s a lot more humid in Indiana. “At home, it can be uncomfortable.” We continued hiking after our chat, and before we realized it, we had finished the two-mile loop trail around Spooner.

Our next stop was Sand Harbor, one of the most popular stops on majestic Lake Tahoe. On our way to the lake from the parking lot I got this contradicting image in my head: an amazing view that combined the colors of the Caribbean seas with a vast mountain landscape around us. It was a shame that the smoke from the fires in California took away some visibility, but the view was still amazing.

I remember Matt saying, “Lake Tahoe is an escape,” and I can see why. Having a place like Lake Tahoe basically in your backyard (less than a 30-minute drive from Reno or Carson City) is amazing. Lake Tahoe and its 70-mile shoreline make for the perfect escape from the daily routine. So, I have to say I am a little jealous of Matt’s “escape spot.”

After I got over it, we took Mount Rose Highway (State Route 431) and stopped at The Summit Reno shopping center for a coffee and checked out Orvis, one of the many name brands you can find there.

On the way back to Carson City, we took a second hike called Deadman’s Creek, just off Eastlake Boulevard, with a marvelous view of Washoe Lake. We made our way to the top of a hill where we could see a good part of Washoe Valley, a whole different type of place compared to Lake Tahoe. Washoe Valley is the kind of place you would expect to find in Nevada—yellow hills and quite hot, but a blowing breeze kept us cool during our mile-and-a-half hike through the desert.